ワンポイントアドバイス

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 首の寝違いの自宅でのケア
首には、首にのみ存在している大小の筋肉(大・小後頭直筋を含む片側だけで10種以上)と、両肩と背中から首につながる筋肉(上後鋸筋など片側だけで約10種)により首(頚椎)と頭部をささえています。これらの筋肉に、現代生活に多い不良姿勢や、普段行っている何気ない動作中で違和感を感じ、その瞬間から、又は徐々に数時間して首が動かなくなってくるケースが多いようです。@下を向いての作業(勉強・デスクワーク・炊事などの家事)A顎を前に突き出しての不良姿勢(歩行・車の運転・パソコン操作・TVゲーム)B高枕や肘立てでの長時間のTV鑑賞や読書などC体の疲労が蓄積している時・睡眠不足・多飲酒の続いている時D首の不良姿勢での就寝・少ない寝返りE朝方、日の出後1時間の寒い時間帯で首もとを冷やしたりすることにより、目が覚めた時すでに首が固まってしまうF首が固まった状態での洗顔や整髪など、様々な原因が考えられます。目が覚めた時すでに首が固まっていた場合いなどは、蒸しタオルなどで首を温めてあげたり、動く方向に少しずつ動かしていればある程度楽になります。しかし後者の場合は、前記した筋肉いずれかの筋線維あるいは筋上膜・筋周膜・筋内膜を微細断裂又は断裂を起こすと共に毛細血管・リンパ管をも損傷をきたし、その周囲の内圧を上げ、首を動かすたびに内圧が上昇し痛みが出るので、体ごと捻って動かざるおえなくなってしまうケースなどでは、首とその周囲に冷湿布を貼り2・3日局部を安静にし、入浴も初日は控えた方がいいと思われます。出来れば、Yシャツやタートルネック、(一番は首に包帯を巻く)などを着るとある程度の固定になり楽に生活できると思います。いずれにせよ3日〜7日位で治ります。長びく場合は医療機関で観てもらいましょう。
最後に、予防としてはありきたりではありますが、たんぱく質・ビタミンC・ビタミンE(魚・野菜《濃緑野菜・ブロッコリー、パセリ、ほうれん草、他》・マーガリンなど)を適度に食べ、早寝をして疲労を蓄積させないようにしてみましょう。


 むちうち症
むち打ち症(頚椎捻挫とも言う)とは、主に交通事故や車の急停車、柔道、レスリング、ボクシング、ラグビーなどのコンタクトスポーツ(接触の多いスポーツ)や転倒事故の起こる可能性のあるスポーツ選手に起こりやすい疾患です。これは、首の正常な可動域を超えさせる衝撃によって、首がむちのように振られ、周りの靭帯や筋肉を損傷、あるいは断裂した状態を言うという説が有力だと考えられています。その他にも、頭の中にある延髄という部分を走っている毛細血管が充血することによって起こる症状だという説や、他数説あります。そして、むち打ち症の原因のうち最も多い車での事故においては、例えば、後ろから追突された場合、身体は前方へ移動しますが、頭はその場に取り残されるため首が後ろへ反らされ、次にその反動で頭が前に振られると首が無理に前方へ曲げられてしまいます。また、正面衝突や急停車の場合では逆に、最初に頭が前進するので首が前に倒され、次にその反動で後方へ振られることによって起こります。重度のものについては、骨折や脱臼がありますが、それより軽度の受傷においても、主に3ヶ月〜6ヶ月あるいは数年、時には体力低下の年齢になった頃に、頭痛、めまい、嘔吐、吐き気、倦怠感、首の可動制限、腕のしびれなどを訴えるケースがよく見られます。この原因は、神経根のむくみや出血、首の筋肉の腫れなどで生じる神経の圧迫によって起こる場合が多いと言われています。この他にも、耳鳴りや眼精疲労、顔面のむくみなどさまざまな症状が出現する場合が少なくありません。このような症状を最小限にとどめるためと、痛みや不快感をとるのに時間がかかることが考えられますので、早めに医療機関で診てもらうことをお勧めします。また、首の周辺の筋肉や骨にすでに何らかの症状が存在していた場合には、人間の身体の中で最も重要な脊髄部分の圧迫が増強し、手足にしびれなどの麻痺が生じることも考えられますので、自分で判断せず、きちんと検査を受けた方が良いと思います。治療法としては、まず安静をとることです。そして2〜3日は痛みのでている場所を冷やす(アイシング)と良いでしょう。日常生活では、首を固定し保護するためにやわらかいネックカラーや包帯を着用します。また痛みが強い時は首を動かすなどの活動は中止して下さい。高い枕でお休みになるのも控えた方が良いと思います。最後に、痛みをとる最も有効な方法は、きちんと睡眠をとり疲労を蓄積させない事です。そして痛みが和らいできたら、軽い運動をすると良いでしょう。




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